茅岩河位于湖南四大水系澧水上游河段,这儿山青水碧,从桑植的苦竹河到下游的花岩电站,长达五十公里的河段,统称之为茅岩河。又有百里画廊之美称,两岸都是悬崖,只有中间的一条小河,因很像三峡的缘故,又有小三峡之雅称。
茅岩河原分为上游和下游之分,上游从苦竹河到鱼潭有15公里的水路,我们现在是从温塘镇热水坑茅岩巷出发,向下游漂去,下游的起点码头,就建在湘西大文豪沈丛文先生所写的(边城)风情小说的开拍地麻阳古渡边,而这个渡口到底有多古老,我们现在已无法考证了,只有那磨的光溜如玉的一块块青石板路来作为历史的见证了,就拿这光溜如玉的石板路来说吧:我想是这儿有人生活起,就应该有了这个渡口吧!渡口的左岸有两株古老的枞杨公孙树。一大一小相依在一起,它们的树冠盖地面积约有四五亩的样子,每年的春天到秋天,树上都栖息着约有两三百对左右的白鹭鸟。也不知道它们来自何方,对于它们的到来自然又为茅岩河添了一个自然奇观。麻阳古渡风光如画,那蜿蜒的石板路,白色的鹅卵石河滩和那两岸苍翠郁郁的小竹林中露出的房檐黑瓦,无一不是如画的景色,在离码头约有100米处的石岸游一处冬夏恒温的温泉,而奇怪的是河的对岸(左岸)也有一处温泉,只是温度高点,右岸的温度约有39摄氏度,左岸的约有45摄氏度左右,石岸的这处温泉现已列入茅岩河景区的整体规划之内,正在建设中的温泉疗养山庄,就是为了将来让他为茅岩河增添新项目而开发的,温泉很神奇,它可以治疗许多皮肤病和脚气\关节炎等慢性病,是大自然赐给人回味终生,在左岸的岩石上有一庵,是当地土家人用来避火而建的,因为这里的建筑物多用木质结构的较多。因辟火的缘故,取名火龙庵,传说火龙庵的签是很灵验的,只要是诚心去抽签的人,诚心许下的愿,到时间一定会得到满意的答复。
从温泉过去,到索影潭峡谷,峡谷长约1公里,河水碧绿,清澈见底,水平如镜,船从河中飘过,宛如固定在画中一样,两岸青山石壁的倒影,两处小小的瀑布从崖头跌落,集风景美,意境美为一体,一切中的一切都是那样的恬静,自然。